La fraise n’a pas son pareil pour séduire les jardiniers, et ce, bien au-delà des confitures et des pâtisseries. Elle incarne la gourmandise à l’état brut, une promesse de saveurs accessibles à qui sait respecter quelques fondamentaux. À condition de ne pas s’improviser planteur sur un coup de tête, ni de négliger la diversité des variétés, on peut espérer, saison après saison, récolter des fruits dignes de figurer sur la table des plus fins gourmets.
Quand installer ses fraisiers ?
Deux fenêtres s’offrent chaque année aux amateurs de fraises : le printemps, de mars à avril, et l’automne, dès septembre. Les plants, livrés en godets ou en mottes compressées, n’attendent qu’une météo clémente et un terrain prêt. Cette flexibilité laisse le loisir d’adapter la plantation au climat local ou à son propre emploi du temps.
Comment choisir ses variétés de fraisiers ?
Personne ne reste de marbre devant la diversité effarante des fraisiers proposés en jardinerie ou par correspondance. Il y a presque autant de nuances qu’il existe de palais : jaune éclatant, blanc laiteux, rouge profond, avec une gamme d’arômes, de sucre et d’acidité. Chacun peut trouver une variété qui colle à ses envies.
Panacher les types de fraisiers, c’est allonger les plaisirs et répartir le suspense sur plusieurs semaines. Miser sur deux à trois variétés aide à étaler la récolte et à varier les goûts dans l’assiette.
Pour s’y retrouver, voici les grandes familles à considérer lors du choix :
- Les variétés non remontantes, connues pour livrer une unique et abondante récolte, autour de mai et juin.
- Les variétés remontantes : elles produisent deux fois, une première vague généreuse au printemps, puis un rappel de fin d’été jusqu’aux gelées.
- Les « quatre saisons » : petits fruits rappelant la fraise des bois, régulièrement présents de juin à l’automne.
ASTUCE !
Pour croquer des fraises la première année, misez sur des remontantes ou des variétés « quatre saisons » si la plantation se fait au printemps.
Combien de pieds pour une famille ?
Un foyer de quatre personnes sera satisfait avec 25 à 30 plants. Pour réunir la quantité suffisante pour les confitures comme pour les desserts, prévoyez un tiers de variétés non remontantes, efficaces en récolte groupée, et deux tiers de remontantes, qui offrent des fruits à picorer tout l’été.
De quoi avez-vous besoin pour planter des fraises ?
Pour démarrer dans de bonnes conditions, il faut préparer quelques outils et produits :
- Du compost
- Un engrais spécial fraisiers
- Des plants en godets ou mottes
- Une bêche
- Une griffe
- Un transplantoir
CONSEIL !
Pour éviter que les limaces ne viennent tout saccager, le paillage reste la défense naturelle la plus fiable. Il aide aussi à garder les fraises propres, à l’abri des éclaboussures.
Autre point souvent passé sous silence : l’espacement. Les jeunes fraisiers semblent perdus, clairsemés… mais gardez ces distances, même si la tentation de les rapprocher est forte. Un an plus tard, leur envergure surprend. Pour profiter de la place libre, semer quelques salades entre les rangs optimise ces zones disponibles et favorise la rotation des cultures.
Planter ses fraisiers, pas à pas
1. Préparation
Sur une parcelle n’ayant pas accueilli de fraisiers depuis trois ans, il est temps de remettre le sol en bon état. Quinze jours avant de planter, bêcher profondément, retirer les mauvaises herbes et incorporer 8 à 10 kg de compost par mètre carré. Un engrais complet compense les besoins supplémentaires.
2. Hydrater les plants
Laisser tremper les godets ou mottes dans de l’eau permet aux racines de s’imbiber à cœur. Dès qu’une plante est déjà fleurie, retirez les fleurs ; toute l’énergie doit partir dans le développement racinaire. Les fruits viendront plus tard, plus solidement.
3. Mise en place des plants
Marquez des lignes espacées de 35 à 40 cm. Plantez chaque pied tous les 25 cm. Un simple cordeau suffit pour tracer droit. Ôtez délicatement les godets, puis veillez à ce que le collet, l’interface entre racines et feuillage, affleure juste à la surface, sans être trop enterré ni trop exposé.
4. Reboucher et arroser
Recouvrez les racines, tassez bien la terre autour de chaque plant. Quand tout est en place, arrosez copieusement pour aider à bien redémarrer.
Voilà, tout est prêt pour patienter jusqu’à la première récolte. À ce moment-là, il ne restera plus qu’à choisir la plus belle baie et croquer dedans, conscience tranquille : ici, chaque fraise raconte déjà un début d’histoire au jardin.
