Six années. Voilà le délai moyen pour qu’un feijoa issu de semis accepte enfin de livrer ses premiers fruits. Ce chiffre, loin d’être une simple statistique, résume toute la patience et l’attention que cet arbre demande à celles et ceux qui osent le cultiver, en dehors des sentiers battus du greffage.
Feijoa issu de semis : ce qu’il faut savoir sur la croissance et les délais à prévoir
Le feijoa sellowiana, plus connu sous le nom d’arbre goyave du Brésil, séduit par sa robustesse, son feuillage persistant et ses fruits parfumés. Mais le semis impose d’entrer dans un autre rythme. La première étape, c’est une croissance discrète, presque timide : le jeune plant met toute son énergie à développer une racine pivotante profonde, gage d’ancrage et d’autonomie future. Durant les deux à trois premières années, il faut surveiller de près la vigueur des jeunes branches et la densité du feuillage. Un feuillage fourni, c’est le signe d’un arbre bien parti, prêt à affronter les prochaines saisons et à soutenir la future fructification.
Avant de songer à récolter, il faut composer avec la variabilité naturelle du semis : chaque arbre affiche sa propre allure, sa propre cadence. La hauteur, la vigueur et la capacité à produire des fruits varient d’un individu à l’autre. Pour espérer voir apparaître les premières goyaves, comptez entre six et huit ans. Ce délai s’allonge si le sol n’est pas parfaitement adapté ou si les arrosages sont irréguliers. Le feijoa préfère une terre bien drainée, légèrement acide, c’est la garantie de préserver la racine pivotante de tout excès d’humidité.
À partir de la troisième année, la croissance s’accélère : le tronc gagne en épaisseur, les branches charpentières s’étendent, l’arbre prend de l’ampleur. Une taille régulière des jeunes rameaux encourage la ramification et prépare le terrain pour une production généreuse. C’est aussi l’époque où les premiers boutons floraux pointent, souvent discrets, mais porteurs de promesses. Quand les conditions sont réunies, lumière, sol adapté, exposition protégée, le feijoa issu de semis dévoile alors toute sa richesse : feuillage vert-argenté, fleurs délicates aux reflets rose et blanc, et fruits pleins d’arômes, riches en vitamines.
Pièges fréquents et conseils pratiques pour réussir la culture du feijoa
La culture du feijoa né du semis n’est pas un long fleuve tranquille. Certains obstacles se dressent sur la route, parfois inattendus. À commencer par le choix du sol. Même si le feijoa tolère la sécheresse une fois adulte, il ne supporte pas l’humidité stagnante. Une terre lourde et mal drainée asphyxie la racine pivotante et freine le développement. Pour mettre toutes les chances de votre côté, privilégiez un sol drainant, enrichi en matière organique mais jamais détrempé.
La taille, elle aussi, requiert de la méthode. Voici quelques points clés à garder en tête pour éviter les écueils les plus courants :
- S’abstenir de tailler conduit à une masse de vieux bois improductif, qui pénalise la récolte.
- Un éclaircissage régulier des branches favorise la circulation de la lumière et la production de jeunes pousses vigoureuses.
- La période idéale pour intervenir ? Juste après la cueillette, afin de stimuler la reprise et la mise à fruit.
La question de la greffe se pose souvent. Un feijoa franc, issu du semis, offre une diversité génétique appréciable, mais cela s’accompagne d’une variabilité marquée : la taille, la couleur (du vert pâle jusqu’à des nuances rougeâtres selon les variétés) et même le goût des fruits peuvent varier d’un pied à l’autre. Pour obtenir des arbres uniformes et des fruits réguliers, certains jardiniers préfèrent greffer sur franc ou sur porte-greffe sélectionné, une technique répandue dans les collections botaniques.
Le climat réserve lui aussi quelques pièges. Les gels printaniers, souvent sous-estimés, peuvent anéantir les jeunes boutons floraux en une seule nuit. Installer l’arbre à l’abri, dans un coin chaud du jardin, s’impose alors. Un paillage épais ou une protection textile autour du pied offrent une assurance supplémentaire lors des coups de froid tardifs.
Dernier détail à ne pas négliger : la place. Un feijoa adulte peut étendre ses branches sur deux à trois mètres de large. Mieux vaut anticiper lors de la plantation, pour éviter que l’arbre ne gêne ou ne manque d’air et de lumière. Ce simple geste conditionne la vigueur future et la santé du feuillage.
Au bout du chemin, la patience paie. Quand on voit, après de longues années, un feijoa chargé de fruits parfumés sous le soleil, on comprend pourquoi certains jardiniers persistent à semer plutôt qu’à greffer. L’attente, ici, n’est jamais vaine : elle donne à chaque arbre son histoire, unique, enracinée dans la passion et le temps long.
